O QUINTETO ERA DE
CORDAS (1955)
São
algumas as excelentes comédias produzidas pelos Ealing Studio em Inglaterra, em
finais da década de 40 e inícios da de 50 do século passado. Algumas
excelentíssimas, mas a comédia genial desse período é, decididamente, “O
Quinteto era de Cordas”, uma indiscutível obra-prima que combina na perfeição o
típico humor inglês com o humor negro, neste caso também muito tipicamente
britânico.
Algumas
décadas depois, os magníficos irmãos Cohen tentaram recuperar o clássico, numa
nova versão encabeçada por Tom Hanks, mas esse terá sido um dos poucos
falhanços desta dupla de irmãos. Na verdade, o remake não tem metade da graça
do original.
Tudo
parece perfeito neste filme dirigido com subtileza por um inspiradíssimo
Alexander Mackendrick, com base num belíssimo argumento escrito por William
Rose (que ganharia o Oscar de Melhor Argumento do Ano), e com uma interpretação
absolutamente fabulosa de Alec Guinness, que aqui comanda um gang de que fazem
parte Peter Sellers, Cecil Parker, Danny Green e Herbert Lom, que se instalam
em casa de Mrs. Louisa Wilberforce, uma velhinha saborosamente interpretada por
Katie Johnson. A fotografia é mágica (Otto Heller), a partitura musical é
soberba (Tristram Cary), muito bem acolitada pela sonoplastia que, só por si, é
um achado de humor.
“The
Ladykillers” tem um arranque sem mácula, acompanhando as deambulações de uma
velha senhora que, de sombrinha na mão, passeia pelas ruas londrinas do seu
bairro e visita a esquadra de polícia da área, onde fala com o chefe e lhe
coloca os seus problemas. Percebe-se que é acontecimento recorrente, pela forma
como os agentes a olham e lhe respondem. Até o esquecimento do guarda-chuva é
habitual. Mas, neste universo banal, repetitivo e aparentemente despreocupado,
uma sombra paira, insinuando o perigo, a ameaça. A música sublinha devidamente
o facto, levando a pensar numa influência de “Matou”, de Fritz Lang, mas agora
numa versão satírica. Acompanhamos a velhinha no seu regresso a casa e seguimos
igualmente a sombra que a persegue. Quando ela fecha a porta, a sombra toca à
campainha. Vem responder a um anúncio que oferece o aluguer de quartos. O
Professor Marcus acha o lugar encantador, é mesmo isso que ele precisa, ele que
é professor de música e quer ensaiar com os seus amigos, um quinteto de cordas,
amador, sem a perturbação de vizinhos. A velhinha adora música, clássica de
preferência, acolhe o hóspede com a maior gentileza e, no dia seguinte, vê
chegar o quinteto, com os seus instrumentos, subir escada acima onde se começa
a ouvir uma delicada melodia (que roda num gira-discos), enquanto o gang
prepara um assalto a uma carrinha que transporta muito dinheiro.
Não
vale a pena continuar com a enumeração, o que retiraria suspense à obra. Os
intérpretes são notáveis, a estrutura narrativa é brilhantemente conduzida, o
sublinhar sonoro, musical e de ruídos, é deliciosamente tenebroso, o ambiente
criado em redor da velhinha e do seu acolhedor lar, muito british, é
inesquecível, o guarda-roupa merece referência especial, pelo seu requinte e
invenção (o traje de Alec Guiness com o seu descomunal cachecol ficará para a
História), e, repetimos, “O Quinteto era de Cordas” é uma obra-prima.
Nestes
casos, mais vale comentar pouco e saborear cada minuto da projecção.
O QUINTETO ERA DE
CORDAS
Título original: The
Ladykillers
Realização: Alexander Mackendrick (Inglaterra, 1955); Argumento: William Rose,
Jimmy O'Connor; Produção: Seth Holt,
Michael Balcon; Música: Tristram Cary;
Fotografia (cor): Otto Heller; Montagem:
Jack Harris; Direcção
artística: Jim Morahan;
Guarda-roupa: Anthony Mendleson;
Maquilhagem: Alex Garfath, Daphne
Martin; Direcção de Produção: Hal Mason,
David Peers; Assistentes de
realização: Tom Pevsner, Michael
Birkett, John Meadows; Departamento de
arte: W. Simpson Robinson; Som: Stephen
Dalby; Efeitos especiais: Sydney
Pearson, Companhias de produção: The Rank Organisation, An Ealing Studios
Michael Balcon; Intérpretes: Alec
Guinness (Professor Marcus), Cecil Parker (Claude ou Major Courtney), Herbert
Lom (Louis ou Mr. Harvey), Peter Sellers (Harry ou Mr. Robinson), Danny Green
(One-Round ou Mr. Lawson), Jack Warner (o superintendente), Katie Johnson (a
velha senhora), Philip Stainton (o
sargento), Frankie Howerd, Madge Brindley, Hélène Burls, Kenneth Connor,
Michael Corcoran, Harold Goodwin, Fred Griffiths, Lucy Griffiths, Phoebe
Hodgson, Vincent Holman, Anthony John, Stratford Johns, Evelyn Kerry, Sam Kydd,
Edie Martin, Jack Melford, Robert Moore, Arthur Mullard, Ewan Roberts, George
Roderick, John Rudling, Leonard Sharp, Peter Williams, Neil Wilson, etc. Duração: 91 minutos; Zon Lusomundo; Classificação etária: M/ 12
anos; Data de estreia em Portugal: 22 de Novembro de 1956.
ALEC GUINNESS
(1914–2000)
Alec
Guinness de Cuffe nasceu a 2 de Abril de 1914 , em Marylebone, Londres,
Inglaterra, e faleceu a 5 de Agosto de
2000 , em Midhurst, Sussex, Inglaterra,
vítima de cancro.
Começou
a sua carreira a trabalhar em publicidade. Estudou arte dramática no Fay
Compton Studio of Dramatic Art e estreou-se como actor em 1936, no teatro Old
Vic, em Londres. Em 1941, alistou-se na Marinha. Sempre preferiu o teatro ao
cinema ou à televisão, mas foi no cinema que atingiu a sua glória
internacional. Em 1946, roda, sob a direcção de David Lean, As Grandes
Esperanças e, pouco depois, Oliver Twist. David Lean e Ronald Neame foram dois
realizadores com quem trabalhou diversas vezes. Foi, e continua a ser,
considerado um dos melhores actores ingleses de sempre, tendo estado sempre
entre os três primeiros lugares, e várias vezes no primeiro.
Casado
com Merula Salaman (1938-2000). Recebeu o título de Sir em reconhecimento pela
sua contribuição para a arte do cinema e teatro. Em 1957, ganhou o Oscar de
Melhor Actor, pelo seu trabalho em “A Ponte do Rio Kwai”. Foi nomeado por mais
três vezes, como actor, e uma como argumentista, "The Horse's Mouth",
uma adaptação do romance de Joyce Cary. Um dos actores mais premiados de
sempre, com troféus nos BAFTAs, nos Globos de Ouro, no Festival de Berlim e no
Festival de Veneza, entre diversos outros. Tem uma estrela no “Passeio da
Fama”, em Hollywood Boulevard, no nº 1551 Vine Street.
Escreveu três volumes de memórias:
1985: “Blessings in Disguise”, 1997: “My Name Escapes Me: The Diary of a
Retiring Actor” e 1999: “A Positively Final Appearance: A Journal 1996-98”.
Filmografia:
Como
actor
1934:
Evensong (Canção de Sempre), de Victor Saville (não creditado); 1946: Great
Expectations (Grandes Esperanças), de David Lean; 1948: Oliver Twist (As Aventuras de Oliver Twist), de David Lean;
1949: Kind Hearts and Coronets (Oito Vidas por um Título), de Robert Hamer; A
Run for Your Money, de Charles Frend; 1950: Last Holiday, de Henry Cass; The
Mudlark (A Rainha e o Vagabundo), de Jean Negulesco; 1951: The Lavender Hill
Mob (Roubei Um Milhão), de Charles Crichton; The Man in the White Suit (O Homem
do Fato Claro), de Alexander Mackendrick; 1952: The Card (Um Homem de Talento),
de Arnold Bennett; 1953: The Square Mile (curta-metragem) (narrador); Malta
Story (A Ilha Heróica), de Brian Desmond Hurst; The Captain's Paradise (O
Paraíso do Capitão), de Anthony Kimmins; 1954: The Stratford Adventure), de
Morten Parker; Father Brown (O Padre Brown Detective), de Robert Hamer; 1955:
Baker's Dozen (TV); 1955: To Paris with Love (Amor à Inglesa... em Paris), de
Robert Hamer; Rowlandson's England, de John Hawksworth (narrador); The Prisoner
(O Prisioneiro), de Peter Glenville; The Ladykillers (O Quinteto Era de
Cordas), de Alexander Mackendrick; 1956: The Swan (O Cisne), de Charles Vidor;
1957: The Bridge on the River Kwai (A Ponte do Rio Kwai), de David Lean;
Barnacle Bill, de Charles Frend; 1958: The Horse's Mouth, de Ronald Neame;
1959: The Scapegoat, de Robert Hamer; Startime (TV) episódio The Wicked Scheme
of Jebal Deeks; 1960: Tunes of Glory (Uma Vez, Um Herói), de Ronald Neame; Our
Man in Havana, de Carol Reed; 1961: A Majority of One, de Mervyn LeRoy; 1962:
Lawrence of Arabia (Lawrence da Arábia), de David Lean; H.M.S. Defiant (Revolta
no Defiant), de Lewis Gilbert; 1964: The Fall of the Roman Empire (A Queda do
Império Romano), de Anthony Mann; 1965: Situation Hopeless... but not Serious
(Situação Desesperada... mas não Grave), de Gottfried Reinhardt; 1965:
Pasternak (curta-metragem); Doctor Zhivago (Doutor Jivago), de David Lean;
1966: The Quiller Memorandum (O Processo Quiller), de Michael Anderson; Hotel
Paradiso (Hotel Paraíso), de Peter Glenville; 1967: The Comedians (Os
Comediantes), de Peter Glenville; The Comedians in Africa(curta-metragem);
1969: Cromwell (Cromwell), de Ken Hughes; ITV Saturday Night Theatre (TV) episódio
Twelfth Night; 1970: Scrooge (Muito obrigado, Sr, Scrooge), de Ronald Neame; 1973: Fratello Sole, Sorella
Luna ou Brother Sun, Sister Moon (S. Francisco de Assis), de Franco Zeffirelli;
Hitler: the Last Ten Days (Hitler: Os Últimos Dez Dias), de Ennio De Concini;
1974: The Gift of Friendship (TV); 1976: Murder by Death (Um Cadáver de
Sobremesa), de Robert Moore; Caesar and Cleopatra, de James Cellan Jones (TV);
1977: To See Such Fun, de Jon Scoffield (documentário); Star Wars Episode IV: A
New Hope (Star Wars: Episódio IV - Uma Nova Esperança), de George Lucas; 1979:
Tinker, Tailor, Soldier, Spy (TV Mini-série) sete episódios; 1980: Raise the
Titanic (A Guerra dos Abismos), de Jerry Jameson; Star Wars Episode V: The
Empire Strikes Back (Star Wars: O Império Contra-Ataca), de Irvin Kershner; The
Morecambe & Wise Show (TV) episódio Christmas Show; 1981: Little Lord
Fontleroy (O Pequeno Lord), de Jack Gold (TV); 1982: Smiley's People (TV
Mini-série) seis episódios; 1983: Star Wars Episode VI: Return of the Jedi
(Star Wars: O Regresso de Jedi), de Richard Marquand; Lovesick, de Marshall
Brickman; 1984: A Passage to India (Passagem Para a Índia), de David Lean;
Edwin (TV); 1985: Great Performances (TV Série) episódio Monsignor Quixote;
1987: A Handful of Dust (Uma Mão Cheia de Pó), de Charles Sturridge; 1988:
Little Dorrit, de Christine Edzar; 1991: Kafka (Kafka), de Steven Soderbergh;
1992: Performance (TV Série) episódio Tales from Hollywood; 1993: Screen One
(TV Série) episódio A Foreign Field, de Charles Sturridge; 1994: Mute Witness
(Não Falarás!), de Anthony Waller; 1996: Eskimo Day (TV).
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